Confirmado: La Fórmula 1 tendrá once equipos en 2026

Gran noticia para el deporte. La Federación Internacional de Automovilismo y la Fórmula 1 han anunciado conjuntamente la aceptación de la solicitud de Cadillac para entrar en la categoría reina a partir de 2026. Desde que lo hizo Haas hace una década, ninguna nueva escudería había accedido al campeonato, y los antecedentes no eran positivos.

Después de años realizando intentos sin éxito por parte de Andretti Autosport, equipo de Michael Andretti (expiloto de F1 e hijo del campeón Mario Andretti) para entrar en la Fórmula 1, el campeonato ha dado hoy luz verde a la entrada de la estructura ideada por Andretti que ahora llevará el nombre de Cadillac, marca del gigante de la automoción General Motors.

El proceso no ha sido sencillo, puesto que ha estado acompañado de la negativa que la F1 (que no la FIA) dio a principios de 2024 a la propuesta de Andretti al considerar que no aportaba suficientes garantías ni valor al campeonato. Este proyecto pasó después a integrarse dentro de TWG Motorsport, un holding que cuenta con las estructuras de Andretti Global, Spire Motorsports y Wayne Taylor Racing.  

Desde su negativa hace casi dos años, el futuro equipo Cadillac no ha dejado de trabajar para demostrar a la F1 su seriedad. Han contratado a figuras establecidas en la F1, como Graeme Lowdon, que dirigió Marussia F1 y Manor, y que ejercerá de director deportivo. También a Pat Symonds, ex de Renault y la F1, ahora nuevo consultor ejecutivo de ingeniería.

A ello se suma la contratación de casi 300 personas en los departamentos de aerodinámica, chasis, desarrollo de componentes, software y simulación de la dinámica del vehículo. El trabajo de desarrollo para llegar a la parrilla de 2026 está en marcha, con trabajo en el túnel del viento, producción de componentes y test de rendimiento. 

El equipo planea entrar en la parrilla en 2026 con una unidad de potencia Ferrari, antes de que en un futuro puedan desarrollar su propio motor, algo que podría llevar un tiempo para poder hacerlo con garantías. Actualmente, la estructura cuenta con sedes operativas en Indianápolis (EEUU), Charlotte (EEUU), Michigan (EEUU) y Silverstone (Inglaterra).

"Como dijimos en noviembre (al anunciar un principio de acuerdo), el compromiso de General Motors de llevar un equipo Cadillac a la Fórmula 1 es una demostración importante y positiva de la evolución de nuestro deporte", ha declarado Stefano Domenicali, Presidente y CEO de la F1. 

Por otra parte, Mohammed Ben Sulayem añadió que este "es un momento transformador. La expansión del campeonato de F1 a un undécimo equipo en 2026 es un hito. GM/Cadillac aporta energía fresca, alineándose con las nuevas reglas para 2026 y marcando el comienzo de una era emocionante para el deporte"

"La presencia del equipo Cadillac de Fórmula 1 en el paddock inspirará a futuros competidores y aficionados. Su entrada refuerza nuestra misión de llevar al automovilismo al más alto nivel", ha añadido.

Haas, último equipo en entrar en la F1 hasta la fecha

El equipo Haas era, hasta la fecha, el último que había entrado en la Fórmula 1 con una estructura de nueva creación. Sus vínculos con Dallara y con Ferrari le llevaron a la parrilla en 2016, y de un modo más competitivo del esperado, ya que lograron puntuar en su primera carrera, el GP de Australia de aquel año, con un sexto puesto de Romain Grosjean. En la segunda, fueron quintos.

A pesar de algún que otro altibajo, Haas se ha mantenido constantemente en la parte media de la parrilla año a año. Muy diferente a lo que ocurrió con los tres equipos que entraron en la categoría en 2010: HRT, Manor y Lotus. 

Ninguno de ellos consiguió la competitividad necesaria ni los recursos suficientes para mantenerse en la F1, y en 2015 desapareció el que quedaba en marcha, Marussia-Manor, que fue además el único en puntuar gracias a una gran actuación de Jules Bianchi, que acabó noveno en el GP de Mónaco de 2014. 

Ahora que la F1 se encuentra en un gran momento y que goza de una popularidad mundial excepcional, incluso en Estados Unidos, los equipos se habían mostrado reticentes a que llegasen nuevos integrantes. Sin embargo, Cadillac ha demostrado su compromiso dando pasos firmes.

"Durante el largo y minucioso proceso de solicitud, nunca perdimos el ritmo en la planificación ni la fe en nuestra misión. Estamos deseando empezar a competir y ofrecer a los aficionados un nuevo equipo al que animar", ha declarado Graeme Lowdon, director deportivo de Cadillac F1.

Aunque ya se empiece a hablar de posibles pilotos en Cadillac para 2026, no hay asientos confirmados. Nombres como Sergio Pérez, Daniel Ricciardo o el del español Álex Palou, que ya ha defendido los colores de Cadillac en Le Mans, podrían estar en esa lista.