En 1998 Ayrton Senna ganó su primer campeonato de Fórmula 1. Pero no estaba solo: el McLaren MP4/4 también fue el monoplaza más dominador hasta ese momento

Los monoplazas de F1 de ahora tienen muy poco que ver con los de hace años. Y por mucho que en la última prueba Fernando Alonso disfrutase por fin subido a su AMR26, es más que consciente de que este está aún muy lejos de ser similar a los coches que le hicieron enamorarse de este deporte. Para revivir la época dorada del Gran Circo, vamos a echar una vista al pasado, concretamente a 1988.

En aquel año, Ayrton Senna consiguió el primero de sus tres campeonatos mundiales, y el piloto no fue ni mucho menos el único protagonista de esa hazaña. Pues también quedó para la historia el monoplaza con el que logró este primer campeonato: el McLaren MP4/4. Para muchos, el coche más dominador que se recuerda en la máxima categoría del automovilismo. 

Un monoplaza de los de antes

En este momento, la Fórmula 1 se encuentra en un momento algo tenso por la nueva normativa que se ha instaurado en el deporte. Tanto el público como muchos de los pilotos están descontentos con la nueva realidad, pues la electricidad ha ganado una importancia en los coches que a los corredores les disgusta, pues estos están totalmente alejados de los monoplazas de antes.

El McLaren MP4/4 del que vamos a hablar hoy no tenía ni rastro de esta tecnología, electricidad o botones para adelantar prácticamente de manera artificial. En los últimos años ha habido muchos cambios de reglamentación y los coches han ido cambiando. Con este modelo de la firma de Woking también hubo cambios, pues fue el último que contó con los motores turbo, ya que en los siguientes a él ya se empezó a implementar la transición a los motores atmosféricos.

Este cambio arrancó en 1989 y es en ese momento donde nos despedimos de los turbos en la F1. Hay que destacar que no pudo tener mejor despedida que con un ejemplar como este McLaren, pues este se hizo con el campeonato del mundo de la mano de Ayrton Senna. Este era el primero de los tres que lograría el brasileño antes de su trágica muerte, por lo que este monoplaza iba a ser histórico sí o sí. Pero la manera en la que consiguió este triunfo iba a hacer que este monoplaza entrase directamente en el olimpo de la F1. 

Un dominio nunca antes visto en la Fórmula 1

Para muchos pilotos de la actualidad, Ayrton Senna es todo un referente y es considerado uno de los mejores pilotos de la historia de la F1. Su reinado comenzó junto a este coche en la temporada de 1988, donde consiguió su primer campeonato del mundo. En 1990 y en 1991 ganaría los otros dos títulos de F1 que logró en su trayectoria y en 1994 falleció tras un terrible accidente en el Gran Premio de San Marino.

El primer título nunca se olvida y para conseguirlo no estaba ni mucho menos solo, pues tenía junto a él a una de las mejores armas con las que podía contar un piloto en aquel entonces: un McLaren que parecía imparable. En aquel momento tanto él como Alain Prost, su compañero en la escudería británica estaban un paso por encima del resto antes de que se apagase el semáforo, solamente por estar al volante del MP4/4. 

Quizás en ese momento ellos no eran conscientes de que tenían ante ellos un monoplaza que sería totalmente histórico en la F1. En aquel momento eran 16 las carreras que componían un campeonato del mundo del Gran Circo, y este coche se adjudicó un total de 15. Ocho fueron para el brasileño, y de estas, diez fueron con un 1-2 para la escudería británica. 

Incluso la victoria que evitó el pleno para McLaren es histórica, pues fue la que logró el piloto de Ferrari Gerhard Berger en Monza. Esta no solo fue emotiva por ver brillar a un corredor de la escudería del Cavallino Rampante en suelo italiano, sino porque fue una dedicatoria muy especial a Enzo Ferrari, fundador de la marca, que había fallecido pocas semanas antes. 

Más allá de los triunfos obtenidos que acabaron significando el primer Mundial de Ayrton Senna, la superioridad se podía ver en cada momento de las dieciséis carreras. Tanto Prost como el brasileño lideraron con el MP4/4 un total de 1.003 vueltas, mientras que dejaron para el resto de pilotos de la parrilla tan solo 28 vueltas en cabeza. 

Las características de un monoplaza histórico

Este coche, que mostró una superioridad tan evidente, contaba con un motor Honda V6 Turbo con una cilindrada de 1.5 litros y los caballos que podía alcanzar estaban entre 675 y 700. Este era un motor japonés realmente fiable y potente que llevó a sus dos pilotos en varias ocasiones hacia la victoria. Este no tenía nada de la tecnología que vemos hoy en día en la F1, pero era lo necesario para empujar a un coche realmente rápido e icónico. 

Los diseñadores que se encargaron de crear esta magnífica obra fueron Gordon Murray y Steve Nichols. El McLaren un porcentaje de rendimiento del 93,8% y no tenía ningún punto débil, pues rendía tanto para obtener la vuelta rápida como para la pole como en la misma carrera. El segundo de los diseñadores desveló que cuando Senna probó este monoplaza por primera vez, ya se bajó de él alucinado y diciendo que era realmente bueno. 

Este coche da para mucho, y es que en cada centímetro de su forma tiene historia. Este sirvió para despedir por todo lo alto los motores turbo de la Fórmula 1, que igual hoy en día habrían gustado y mucho a algunos de los pilotos de la parrilla actual que detestan la nueva realidad con tanta tecnología. Además, este monoplaza inició la historia de uno de los pilotos más legendarios de este deporte, como es Ayrton Senna, que logró su primer Mundial con este McLaren MP4/4 y, además, lo hizo con tal superioridad que para muchos es recordado como el modelo más dominante de toda la historia del Gran Circo.