C15 es el nuevo motor de Horse, de Geely y Renault. Es pequeño y capaz de hacer de un coche eléctrico, uno híbrido

Los coches eléctricos viven en un impasse debido a su autonomía y los tiempos de carga necesarios. Al menos, en la configuración y con las baterías de litio que emplean los modelos que hoy en día están en el mercado. Es cierto que hay otras tecnologías en camino, pero la solución de Horse parece pensada más para los coches eléctricos actuales.

Las baterías en estado sólido prometen cambiar el concepto de autonomía y tiempo de recarga en los coches eléctricos. Se espera que estas nuevas pilas mejoren la eficiencia, los rangos y reduzcan el tiempo que deben permanecer conectados a un cargador. Por el momento, todavía no es un estándar a pesar de que el nuevo MG4 ya equipa una batería de estas características.

La solución pasa por implementar nuevas tecnologías de batería, pero este es un proceso lento y, sobre todo, costoso al que la industria, tarde o temprano, acabará enfrentándose. Mientras tanto, otras opciones empiezan a ganar fuerza, con los coches híbridos como la alternativa más sólida tanto a vehículos con motor de combustión interna como a los eléctricos puros.

La última novedad de Horse Powertrain

De hecho, son tanto una alternativa que ya hay quien cree que se puede convertir un coche eléctrico en uno híbrido. Uno de los que más firmemente piensa que esta es una solución a corto y medio plazo es Renault, que asociado con Geely han trabajado para que Horse desarrolle un pequeño motor de combustión en el que se puede transformar un vehículo eléctrico en uno híbrido.

Si bien Horse Powertrain no es una empresa muy conocida, Geely y Renault creen en su potencial. Por eso, tienen un 90% de las participaciones de la compañía (45% cada uno), siendo el 10% restante propiedad de la petrolera estatal saudí Aramco.

Con el respaldo de estas tres multinacionales, Horse ha tenido los fondos y recursos necesarios para dar forma a una importante novedad en motores de combustión interna. Se llama C15 (no tiene nada que ver con la mítica furgoneta de Citroën), es tan pequeño como una maleta y está pensado para convertir un coche eléctrico en uno de autonomía extendida.

Los coches eléctricos de autonomía extendida (REEV/EREV) son una solución a medio camino entre un híbrido y un eléctrico. Equipan un motor de combustión interna que, en lugar de accionar las ruedas y ser la base del sistema de propulsión como ocurre en un híbrido, en realidad son generadores de energía eléctrico con los que se alimenta la batería, que a su vez manda energía un motor eléctrico encargado de mover las ruedas del coche.

Pues bien, la propuesta de Horse con su nuevo motor C15 es la de convertir un coche eléctrico en uno de autonomía extendida. Por eso, el tamaño de este propulsor es tan reducido, pensado para no quitar demasiado espacio al vehículo receptor ni aumentar el peso del conjunto.

El motor se puede instalar en posición vertical u horizontal, lo que permite adaptarlo a casi cualquier configuración, y son compatibles con todo tipo de coches eléctricos, que deben recibir una serie de cambios mínimos en su estructura para integrarlo, además de unos cuantos periféricos, como cableado, un depósito de gasolina y una boca de llenado, entre otros.

Dos versiones diferentes del motor C15

El Horse C15 es una unidad de cuatro cilindros con 1.5 litros de cubicaje. Está disponible en dos versiones diferentes. La primera es de aspiración natural, por lo que desarrolla una potencia de 95 CV. La segunda integra un turbocompresor, ofreciendo así 163 CV de potencia.

Esta segunda versión está pensada para vehículos de mayor potencia, con un consumo energético más elevado y que requiere de generadores más capaces para abastecer de electricidad a la batería. Para modelos más pequeños, como coches urbanos o compactos, es suficiente en principio con el motor atmosférico.

No ha transcendido muchos más detalles del motor que ha desarrollado la empresa participada por Renault y Geely. Sin embargo, representa un importante avance en materia de electrificación, ya que estamos ante una solución que permite, por ejemplo, revertir la situación de usuarios que han comprado un coche eléctrico y ahora necesitan un vehículo con más autonomía.

También, por su tamaño y peso, es idóneo para todo tipo de vehículos, siendo los que ofrecen más espacio por sus medidas exteriores, los más recomendables para recibirlo sin sacrificar habitabilidad. Queda por ver cuál es el precio del motor C15 de Horse y cuál sería el coste de una conversión en la que un coche eléctrico puro pasa a ser un eléctrico de autonomía extendida.