Roger Federer explica por qué no se va a pasar a las carreras de coches después de dar la salida a las 24 Horas de Le Mans

El extenista Roger Federer ha sido el encargado de dar el banderazo de salida para dar inicio a las 24 Horas de Le Mans, a las 16:00h de la tarde este sábado, y pronunció la legendaria frase de "Pilotos, enciendan sus motores". El suizo vivió de cerca la acción en el trazado de La Sarthe y saludó a algunos participantes ilustres, como Valentino Rossi.

El banderazo de la salida de las 24 Horas de Le Mans es uno de los momentos protocolarios más importantes de la mítica carrera de resistencia. Como marca la tradición, un reconocido personaje se encarga de iniciar la prueba oficialmente, marcando el comienzo de uno de los mayores retos del automovilismo en el mundo.

Que el encargado de dar el banderazo haya sido Federer no es casualidad. El suizo, retirado desde 2022, sigue siendo una figura global de enorme tirón mediático, con presencia habitual en eventos deportivos de primer nivel. Además, Federer es embajador de la marca Rolex, uno de los principales patrocinadores de la carrera de las 24 Horas de Le Mans.

Antes, realizar esta labor personalidades de la talla de Luca Cordero di Montezemolo, Jean Todt, Brad Pitt, e incluso Fernando Alonso lo hizo en el año 2014, cuando aún era piloto de Ferrari y ya daba algunas pistas sobre su participación en Le Mans - que completaría en 2018 y 2019 con dos victorias - . También lo hizo Zinédine Zidane el año pasado y Rafa Nadal tuvo la ocasión en 2018. Ahora ha sido el momento de que lo haga su rival y amigo, Federer.

"Es realmente emocionante estar aquí y poder disfrutar del ambiente. Ha sido muy emotivo, y también agotador. Es un honor ver a los pilotos y a los aficionados apasionados a este deporte", comentó Federer, ganador de 20 grand-slam a lo largo de su carrera deportiva, ante la televisión, después de haber tenido esta imperdible oportunidad. 

No es una edición cualquiera esta, ya que participan numerosos fabricantes oficiales, como Ferrari, BMW, Toyota, Peugeot, Porsche, Alpine, Cadillac, Aston Martin... en total, 21 Hypercars pelean por la victoria absoluta. Más de 300.000 aficionados disfrutan de la prueba y del gran espectáculo desde las gradas, y millones desde diferentes partes del mundo.

Federer no competiría en las 24 Horas de Le Mans

Muchos deportistas o personalidades, después de terminar su ocupación principal, decidieron competir en las 24 Horas de Le Mans. Ejemplo de ellos son los esquiadores Jean-Claude Killy y Bob Wollek, que corrieron en 1969. También lo hizo otro esquiador como Luc Alphand en varias ocasiones, el ciclista Chris Hoy o el futbolista Fabien Barthez. 

¿Pensaría Roger Federer en competir en las 24 Horas de Le Mans o en carreras de coches? Como es obvio, esta pregunta surgió en la carrera de resistencia de La Sarthe. Pero el deportista decidió descartarlo en su totalidad.

"Tengo mucho miedo a la velocidad. Me gusta conducir, pero a este nivel es algo totalmente diferente, y respeto mucho a los pilotos por eso. No me veo empezando a pilotar de este modo, solo conduzco por diversión", dijo Federer, que actualmente tiene 43 años, curiosamente los mismos que Fernando Alonso.

Roger Federer hizo acto de presencia en la recta del circuito de La Sarthe subido a un Mercedes de calle, marca de la que ejerce de embajador desde hace varios años. No en vano, por su garaje han pasado (o se encuentran) modelos como el Mercedes-Benz CLS 450 4MATIC Coupé, el Mercedes-Benz EQS, el Mercedes-AMG GLE 63S Coupé, el Mercedes-Benz S580 o el Mercedes-AMG SLS.

A pesar de no pensar en competir, Federer también ha sido visto en diversas ocasiones en grandes premios de Fórmula 1, la primera el Gran Premio de Abu Dhabi 2016, precisamente donde un piloto de Mercedes, entonces Nico Rosberg, se alzó con su primer y único título mundial después de mantener una ajustada batalla con Lewis Hamilton.

Federer también asistió al Gran Premio de España de 2022 o al Gran Premio de Miami de 2023, donde habló de su apoyo a Mercedes y a sus entonces pilotos, Lewis Hamilton y George Russell, aunque reconoció que Max Verstappen estaba haciendo un gran trabajo. 

En Le Mans, se le vio saludando a otros pilotos como Valentino Rossi, y al CEO de McLaren Racing, Zak Brown, que esta vez ha elegido la prueba de resistencia en vez de la Fórmula 1 (también se celebra el GP de Canadá de F1 este fin de semana), especialmente por el anuncio de entrada de la compañía británica en el WEC a partir de 2027.