La auténtica razón por la que Flavio Briatore ha puesto un coche de Fernando Alonso en la puerta de Alpine

Flavio Briatore ha vuelto a la Fórmula 1 este año como Consejero Ejecutivo del equipo Alpine, lo que de alguna forma le ha hecho regresar a casa. El motivo es que esta escudería tiene su sede en Enstone (Reino Unido) y es la evolución de lo que en el pasado fue Benetton y Renault, equipos para los que trabajó Briatore y que ganaron con el italiano al frente.

Flavio ha decidido inspirar a su equipo recuperando algunos de los monoplazas que dieron la victoria a la escudería en el pasado, colocando en la entrada de la fábrica los coches campeones. Entre ellos se encuentra el Renault R26, con el que Fernando Alonso se proclamó campeón del mundo (y Renault, campeón por escuderías) por segunda vez en el año 2006.

"Los modelos que fueron exitosos sobreviven al paso del tiempo. Como director, tengo que asegurarme de que todos en la escudería entienden de qué se trata. Todos debemos tener siempre el objetivo (de ganar) en mente. El pasado es parte del presente, ha explicado Briatore en declaraciones al medio alemán Auto Motor und Sport. 

"Por este motivo, pedí colocar los coches de los campeonatos de 1995 y 2006, así como los trofeos de los títulos mundiales, en el vestíbulo de entrada de Enstone", señaló.

El carismático empresario italiano tiene la misión, marcada por el CEO del Grupo Renault, Luca de Meo, de volver a llevar a la formación francesa a la victoria. Flavio ya ha tomado importantes decisiones en ese sentido, algunas de ellas drásticas, como la reducción de la plantilla en alrededor de 300 personas.

Otra decisión importante ha sido la cancelación de desarrollo del motor Renault de cara al año 2026, lo que supondrá la salida de la marca de la parrilla de Fórmula 1, pero también una reducción importante en cuanto a costes. Así, Alpine se convertirá en equipo cliente de Mercedes, buscando una mayor competitividad, un menor gasto y más concentración en el diseño y desarrollo del coche.

Se trata de un punto y aparte en la historia de Renault, uno de los motoristas más icónicos de la historia de la F1, con una historia en la categoría que se remonta hasta 1977, con la consecución de 12 campeonatos de constructores y once de pilotos como proveedor de motores. Entre ellos, los de Fernando Alonso con Renault, el de Benetton con Schumacher, los de Vettel con Red Bull...

"Me sentía un poco solo en casa y me aburría", comentó Flavio sobre su vuelta. "Y la Fórmula 1 nunca te deja ir. Lo admito, la extrañé. Y luego tuve una conversación con Luca de Meo. Lo conozco desde siempre. Le dije que era triste ver a un equipo ex campeón del mundo en estas condiciones". Ahora tiene la oportunidad de volver a conseguir victorias con una tercera denominación para el equipo.

Buen fin de temporada de Alpine y Pierre Gasly

Alpine, como el resto de escuderías de la parrilla, tiene la vista puesta en 2026, el año de la gran revolución técnica para la Fórmula 1. En ese sentido, ya saben que (salvo sorpresa) tendrán un motor competitivo tras firmar con Mercedes, por lo que deben encargarse de realizar una inversión adecuada para desarrollar el coche, y elegir bien a los pilotos.

La temporada 2024, que finalizó hace unos días en Abu Dhabi, ha concluido con el sexto puesto en el Mundial de Constructores para Alpine. Este resultado habría sido impensable hace unos meses, ya que la formación francesa comenzó el año alejada de los puntos. De hecho, ni Pierre Gasly ni Esteban Ocon puntuaron hasta Miami, sexta cita del curso.

Un accidente entre Ocon y Gasly fue la gota que colmó el vaso, y de hecho poco después de ocurrir, se anunció que Ocon se marcharía a Haas al término de la temporada. La 'mano' de Briatore se notó con una mejora considerable en la segunda mitad de curso, donde destacaron grandes actuaciones como el doble podio en el GP de Brasil y dos carreras en los puntos en Qatar y Abu Dhabi.

El año que viene, Alpine ha anunciado que tendrá como pilotos al propio Gasly, junto con el debutante Jack Doohan, que ya completó su primera carrera en Abu Dhabi en sustitución de Ocon. Ellos dos tendrán que defender el escudo de Alpine para ganarse el puesto ante Briatore de cara a 2026, el año en el que tanto el equipo francés - como el resto de la parrilla - quieren dar un paso adelante que marque el futuro a medio-largo plazo de la formación.